Малая авиация
Автожи́р (от греч. αύτός — сам и γύρος — круг) — винтокрылый летательный аппарат, в полёте опирающийся на несущую поверхность свободновращающегося в режиме авторотации несущего винта. Другие названия автожира — «гироплан» (этот термин официально используется FAA), «гирокоптер» (терминология Bensen Aircraft) и «ротаплан». Источник
Идея вертоплана родилась в Испании еще в 30-е годы. Суть ее в следующем: аппарат двигается вперед за счет тяги винта с горизонтальным валом (либо толкающим либо тянущим), а вместо крыла используется вертушка (ротор), расположенная под углом к горизонту (так же, как и обычное крыло самолета) и раскручивающаяся за счет набегающего потока воздуха. При этом, если правильно рассчитать соотношение углов наклона (атаки) ЛОПАСТЕЙ ротора и ПЛОСКОСТИ ВРАЩЕНИЯ всего ротора, создается подъемная сила, достаточная для полета.
Поскольку лопасть ротора рассекает воздух с многократно большей скоростью,чем крыло самолета (при той же скорости полета), то и подъемная сила возникает значительно большая. Следствие: вертоплану при прочих равных условиях требуется значительно меньшая мощность двигателя со всеми вытекающими последствиями – меньше стоимость, больше багажа и, конечно же, большая безопасность. Если для самолета и особенно вертолета посадка с выключенным двигателем – это аварийная посадка, то для вертоплана это почти штатная ситуация.
Особенно сложно посадить вертолет. При остановке двигателя пилоту необходимо произвести множество действий, чтобы перевести аппарат в режим авторотации. А вертоплан в этом режиме находится всегда. Дело в том, что вертолет летает по совершенно иному принципу. Ротор вертолета вращается с помощью двигателя и создает подъемную силу, равную весу аппарата, а небольшой наклон ротора позволяет вертолету двигаться вперед. В отличие от вертоплана, воздух набегает на ротор сверху и гонится им вниз. При выключении двигателя необходимо изменить углы атаки лопастей и всего ротора так, чтобы он стал работать как ротор вертоплана: поток воздуха набегает снизу и, раскручивая ротор, создает подъемную силу. Источник